Michael Amazing Maze

Michael Maze kronede sin indsats i Stuttgart med at vinde europamesterskabet i bordtennis efter en aldeles glorværdig indsats, hvor han i øvrigt hele to gange besejrede den i Europa normalt så enerådigt regerende Timo Boll på trods af  Timo Bolls værdighed som en yderst populær hjemmebanefavorit.

Kommentar af: Mogens Engelund

I den forgangne uge har der været afholdt europamesterskaber i Stuttgart i Tyskland. Og her slog det førende danske bordtennistalent Michael Maze gnister så det funklede. Først under holdturneringen, hvor Michael Maze vandt alle sine kampe uanset hvem han spillede imod. End ikke den højst rangerende europæiske spiller, hjemmebanefavoritten Timo Boll, kunne stille noget op, selvom sejren under alle forudgående opgør mellem de to altid var tilfaldet tyskeren (se glimt fra deres opgør i holdfinalen). Resultatet blev en sølvmedalje og andenplads til det danske hold bestående af Michael Maze, Finn Tugwell, Martin Monrad, Kasper Sternberg og Jonathan Groth.

Heller ikke i single-turneringen kunne den flerdobbelte tyske europamester stille noget op da de to atter mødtes i semifinalen, skønt Timo Boll til publikums enorme jubel rent faktisk indhentede Michael Mazes føring på 3-0 i sæt. Men i syvende og afgørende sæt satte Maze tingene på plads og vandt 11-5.

I finalen kunne den tidligere verdensmester fra 2003, østrigeren Werner Schlager, ikke reelt stille noget op mod Michael Mazes offensive spil. Selv en normalt totalt umulig returnering af et smash fra Werner Schlager gav point (som selv modstanderen klappede af inden han tog time-out), og når selv det umulige bliver muligt så er der ikke meget at stille op for en modstander. Werner Schlager pointerede da også efterfølgende at det var turneringens bedste spiller, der havde vundet.

I finalens afsluttende fase, er en dybt koncentreret Michael Maze klar til at modtage serven fra Werner Schlager ved stillingen 9-5 i femte sæt efter at Maze har vundet 3 sæt og blot er 2 bolde fra sejren!

Werner Schlager har netop forsøgt at returnere et smash fra Michael Maze, og bolden, som er på vej over nettet, sejler efterfølgende ud over bordet til sejr for Michael Maze (med ryggen til) ... 11-8, 11-8, 12-10, 6-11, 11-7!

... utroligt, hva nu, det er overstået, JEG VANDT!

En glad og stolt europamester på sit hidtidige karrieremæssige toppunkt!

...sikke følelser man rammes af når Dannebrog går det tops til tonerne af Der er et yndigt land!

Medaljetagerne på sejrsskamlen: Østrigeren Werner Schlager (nr 2 og sølv), Europamester Michael Maze, Timo Boll fra Tyskland (nr 3 og bronze) og russeren Fedor Kuzmin (nr 3 og bronze)!

…et stort tillykke til det danske sølvhold, europamester Michael Maze og til dansk bordtennis!